Le design web accessible est un enjeu majeur pour garantir l’accès aux contenus et services en ligne à toutes et tous, sans discrimination. Appliquer les principes et directives d’accessibilité permet de créer des sites web conviviaux et efficaces qui non seulement respectent la législation en vigueur, mais aussi contribuent à une meilleure expérience utilisateur.
Rappel sur l’accessibilité dans le design web
L’accessibilité consiste à garantir que les contenus web soient compréhensibles, navigables et utilisables par chacun indépendamment de ses capacités physiques, cognitives, sensorielles ou technologiques. Les designers et développeurs ont un rôle primordial à jouer pour rendre les sites web accessibles aux personnes en situation de handicap, et ce, conformément aux standards internationaux encadrés par les Web Content Accessibility Guidelines (WCAG).
Les principes fondamentaux de l’accessibilité
Il existe quatre grands principes clés répertoriés par les WCAG pour guider les professionnels du design web vers la création de sites plus inclusifs :
- Perceptibilité : Les informations et les composants de l’interface utilisateur doivent être présentés de manière à ce qu’ils puissent être perçus par tous les utilisateurs, quelle que soit leur méthode de consultation (vue, ouïe, toucher…).
- Utilisabilité : Les éléments de l’interface et la navigation doivent être compréhensibles et faciles à utiliser pour garantir une expérience fluide et agréable.
- Robustesse : Le contenu doit être compatible avec une grande variété d’appareils, de navigateurs et d’outils d’assistance pour offrir un accès sans entrave.
- Flexibilité : Le design web doit s’adapter aux besoins spécifiques de chaque utilisateur en proposant des alternatives et des personnalisations selon les préférences individuelles.
Les directives d’accessibilité : quelques exemples concrets
Pour mettre en œuvre ces principes essentiels, voici quelques-unes des directives proposées par les WCAG :
1. Utiliser un langage clair et des indications visuelles
Pour faciliter la compréhension du contenu, il convient d’utiliser un langage simple et concis, ainsi que des dispositifs visuels pour clarifier les relations entre différentes parties du contenu (titres, sous-titres, listes…). Par exemple, utiliser des icônes pour représenter les actions ou les catégories permet de rendre l’information plus intuitive.
2. Rendre le contenu adaptable à différents supports et contextes
Il est crucial de concevoir des sites web qui se redimensionnent et s’ajustent automatiquement selon la taille de l’écran, l’orientation de l’appareil ou les paramètres d’affichage de l’utilisateur. Cela permet d’assurer une expérience optimale sur un large éventail de dispositifs, tels que les ordinateurs, les tablettes et les smartphones.
3. Faciliter la navigation au clavier et offrir plusieurs modes de navigation
Certaines personnes préfèrent ou ont besoin de naviguer sur le web à l’aide du clavier plutôt que de la souris ou d’autres périphériques de pointage. Le design web accessible garantit que tous les éléments et fonctionnalités du site peuvent être atteints et activés via le clavier (tabulation, flèches, raccourcis…). De plus, proposer des menus contextuels, des filtres ou des moteurs de recherche internes permet d’offrir des alternatives pour faciliter l’accès à l’information souhaitée rapidement.
4. Fournir des alternatives textuelles et transcriptives pour les contenus multimédias
Pour les utilisateurs malvoyants ou ayant une déficience auditive, il est essentiel de fournir des alternatives accessibles aux contenus audio et vidéo. Ces alternatives incluent les transcriptions (texte intégral ou résumé), les sous-titres, les descriptions audio (narration décrivant les images en parallèle du son original) et les étiquettes descriptives pour les images et autres éléments graphiques (infographies, schémas…).
5. Contrôler le contraste et la lisibilité des textes
Un bon contraste entre le texte et l’arrière-plan est une condition sine qua non pour assurer une lecture confortable et efficace. Les WCAG recommandent un ratio de contraste minimal de 4,5 :1 pour les textes normaux et de 3 :1 pour les gros caractères. Par ailleurs, des polices de caractères lisibles et suffisamment espacées facilitent grandement la lecture et favorisent la compréhension.
Vers un design web plus inclusif et performant
Bien que la mise en œuvre de ces principes et directives puisse demander un effort supplémentaire au départ, il s’avère que l’accessibilité dans le design web génère des bénéfices tangibles pour tous les acteurs concernés :
- Rendre les contenus web accessibles à un plus grand nombre d’utilisateurs, incluant les personnes en situation de handicap et les seniors.
- Améliorer l’expérience utilisateur et la satisfaction globale en offrant un site clair, ergonomique et adaptatif.
- Renforcer le référencement naturel (SEO) en facilitant la compréhension, l’indexation et la pertinence du contenu par les moteurs de recherche.
- Promouvoir l’image de marque et la responsabilité sociale de l’entreprise en adoptant une approche inclusive et citoyenne.
Les avantages de l’accessibilité sont donc multiples, tant sur le plan éthique que marketing ou technique. Designers et développeurs ont la responsabilité de créer des sites web qui respectent et valorisent les différences individuelles afin de garantir l’égalité des chances pour tous.